В воскресенье, 15 февраля, на 40-й день после Рождества Христова, православные христиане, придерживающиеся старого стиля, отмечают Сретение Господне — один из двунадесятых праздников церковного календаря. В народе этот день известен также под Стретение. Старинная форма (из старославянского): Стретение — встречается в древних текстах и в разговорной речи. Это фонетический вариант слова «Сретение».
Евангельское событие
Праздник посвящён событию, описанному в Евангелии: Пресвятая Дева Мария и праведный Иосиф принесли Младенца Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы исполнить предписание Закона о посвящении первенца Богу.
В храме Богомладенца встретил и взял на руки праведный старец Симеон, которому было обещано, что он не увидит смерти, пока не узрит Спасителя. Само слово «сретение» означает «встреча» — встреча человека с Богом.
Праздник был установлен в Палестине в III–IV веках. Первое письменное упоминание о его праздновании содержится в записках паломницы Эгерии, посетившей Иерусалим.
В православной традиции акцент праздника делается на Богомладенце Христе, тогда как в католической традиции большее внимание уделяется очищению Девы Марии по Моисееву закону.
Освящение свечей — символ света
Центральной традицией дня является освящение свечей после Божественной литургии. Эти свечи называют сретенскими.
В церковном понимании они символизируют Христа как «Свет к просвещению народов».
В народной практике их значение расширилось: свечи хранили дома и зажигали во время непогоды, болезней, тревожных событий. Считалось, что их огонь приносит покой, защищает семью от бед и несчастий.
Стретение — день встречи зимы с весной
В народном календаре Сретение воспринималось как рубеж года, символическая встреча зимы и весны. Праздник приходится на период, когда зима ещё сильна, но световой день уже заметно увеличивается.
Отсюда возникло множество погодных примет:
- если день тёплый — весна будет ранней, а лето тёплым и урожайным;
- мороз и метель предвещали затяжные холода и прохладное лето;
- ясное небо связывали с хорошим урожаем;
- если погода холодная и вьюжная — лето ожидали менее плодородным.
«День Медведя» и древние поверья
В народной традиции Сретение называли также Днём Медведя. Считалось, что в этот день можно обрести силу зверя. Детей мазали медвежьим жиром «для крепости», больных окуривали медвежьей шерстью.
Медведя называли «Ал Маре» или «Мартин» и внимательно наблюдали за его поведением.
Если на Сретение было солнечно, медведь выходил из берлоги, видел свою тень и возвращался обратно — это предвещало продолжение зимы. Если день был пасмурным и тени не было, ожидали скорого прихода весны.
Ограничения и запреты
Строгих церковных бытовых запретов немного, однако в народной среде существовали определённые ограничения.
В этот день не рекомендовалось:
- выполнять тяжёлую физическую работу;
- начинать крупные хозяйственные дела;
- заниматься шумной деятельностью;
- вступать в ссоры.
Особенно нежелательными считались конфликты — верили, что напряжение, возникшее на Сретение, может затянуться надолго.
Таким образом, Сретение Господне объединяет в себе глубокий духовный смысл — встречу человека с Богом — и богатый пласт народных традиций. Это день света, очищения и надежды, символический рубеж между зимой и весной.
